Guía de contratación legal en México 2026 para empleadores

Contratar bien desde el inicio evita demandas, recargos y multas. Esta es la guía práctica para incorporar talento a tu empresa de forma 100% legal en México. Si prefieres llevarla como checklist, usa la guía interactiva de contratación.

Paso 1: Define el puesto y el salario

Establece funciones, jornada y salario. Recuerda que el salario bruto no es el costo total: usa la calculadora de costo real de un trabajador para presupuestar cuotas y prestaciones.

Paso 2: Firma un contrato individual de trabajo

Debe ser por escrito e incluir datos de las partes, puesto, jornada, salario, duración y prestaciones. Entrega una copia a la persona trabajadora. Revisa las cláusulas que no pueden faltar en el contrato.

Los principales tipos de contrato son:

Por tiempo indeterminado: la regla general.
Por tiempo u obra determinada: cuando la naturaleza del trabajo lo justifica.
Por temporada: para labores cíclicas (contratación por temporada).
Con periodo de prueba o capacitación inicial, dentro de los límites de ley (cómo funciona el periodo de prueba).

Paso 3: Da de alta al trabajador en el IMSS

Tienes 5 días hábiles desde el inicio de la relación para inscribir a la persona con su Salario Base de Cotización correcto. El alta activa su seguridad social, Infonavit y Afore. Si es tu primera contratación, necesitas antes tu registro patronal ante el IMSS.

Paso 4: Cumple con las obligaciones fiscales

Registra al trabajador para la retención de ISR, emite recibos de nómina (CFDI) y entera las retenciones. Verifica también tu impuesto sobre nómina estatal.

Paso 5: Otorga las prestaciones mínimas de ley

Aguinaldo: mínimo 15 días (calcúlalo aquí).
Vacaciones y prima vacacional: según la reforma de Vacaciones Dignas (calcúlalas aquí).
IMSS e Infonavit.
Día de descanso semanal con pago y descanso en días festivos oficiales.

Errores comunes que generan multas

Contratar por "honorarios" una relación subordinada. Simular la relación laboral es de alto riesgo.
No dar de alta en el IMSS o hacerlo con un salario menor al real.
Usar esquemas de tercerización de personal. Desde 2021 solo se permiten servicios especializados registrados en el REPSE; poner trabajadores a disposición de otra empresa está prohibido.
No documentar contratos, recibos ni políticas: te deja sin defensa ante una inspección o demanda.

Contratar talento joven, bien hecho

El primer empleo formal de un estudiante o egresado es una gran oportunidad para la empresa: talento con ganas, formación actual y potencial de retención si se integra bien.

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Preguntas frecuentes

¿Qué necesito para contratar legalmente a un trabajador en México?

Un contrato individual de trabajo por escrito, el alta del trabajador en el IMSS (dentro de los 5 días hábiles), su registro para retención de ISR, y otorgarle las prestaciones mínimas de ley: aguinaldo, vacaciones, prima vacacional, IMSS e Infonavit.

¿Es obligatorio el contrato por escrito?

Sí. La Ley Federal del Trabajo obliga a formalizar la relación por escrito. La falta de contrato no libera al patrón de sus obligaciones y, ante un conflicto, la ausencia del documento se presume en su contra.

¿Puedo contratar por honorarios en lugar de dar de alta al trabajador?

No, si la relación es de subordinación (horario, lugar y órdenes). Simular una relación laboral como honorarios o asimilados es una práctica de riesgo que puede derivar en demandas, recargos y multas.

Guía de contratación 100% legal en México: pasos, obligaciones y errores comunes