Informalidad laboral en México: cifras del INEGI y por qué contratar formal conviene

Más de la mitad de las personas que trabajan en México lo hacen en la informalidad. Para una empresa, contratar "por fuera" puede parecer más barato, pero expone a multas, a pagos enormes si ocurre un accidente y a un gasto que no puede deducir.

Las cifras

Según la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) del INEGI, en julio de 2026:

• La tasa de informalidad laboral fue de 56.2% de la población ocupada (56.1% en julio de 2025).
• Eso equivale a 34.1 millones de personas.
• La ocupación en el sector informal, es decir, en negocios que operan sin registros contables a partir de los recursos del hogar, fue de 18.9 millones de personas, el 31.1% de la población ocupada.

Entre los jóvenes la informalidad es mayor. En el primer trimestre de 2025, la tasa de informalidad laboral de las personas de 15 a 29 años fue de 58.8%, frente al 54.3% de la población general (panorama del empleo juvenil).

Qué cuenta como informal

La informalidad laboral del INEGI no se limita a los puestos callejeros. Incluye, sin duplicar:

• A quienes trabajan en micronegocios no registrados o en el sector informal.
• A quienes trabajan por cuenta propia en la agricultura de subsistencia.
• A quienes trabajan sin seguridad social aunque sus servicios los use una unidad económica registrada.

Este último punto es clave: una empresa formal puede generar empleo informal si no da de alta a su personal en el IMSS.

Lo que arriesga una empresa

1. Multas del IMSS. La ley considera infracción no inscribir a los trabajadores o hacerlo fuera de plazo (art. 304 A, fracción II, LSS). La multa va de 20 a 350 UMA (art. 304 B), es decir, de $2,346.20 a $41,058.50 con la UMA 2026 de $117.31. El alta debe hacerse en un plazo no mayor de cinco días hábiles (art. 15, fracción I).

2. Capitales constitutivos si hay un accidente. Si un trabajador no asegurado sufre un riesgo de trabajo, el IMSS lo atiende, pero el patrón debe pagar los capitales constitutivos: el costo de las prestaciones en dinero y en especie. Dar el alta después del accidente no libera de ese pago (art. 77 LSS). Es el riesgo más costoso de la informalidad.

3. Nómina no deducible. Para deducir los salarios, deben constar en CFDI y debes cumplir tus obligaciones de retención (art. 27, fracción V, LISR). Un pago "en efectivo, sin recibo" no se puede deducir (obligaciones fiscales del empleador).

4. Juicios laborales. La ley presume la existencia de la relación de trabajo entre quien presta un trabajo personal y quien lo recibe (art. 21 LFT), y la falta de contrato escrito se imputa al patrón (art. 26). Si hay un despido, la persona puede reclamar ante la autoridad laboral salarios, prestaciones y cuotas no pagadas (despido justificado e injustificado).

Si corriges una omisión por iniciativa propia, antes de que el IMSS la descubra o te la requiera, la ley prevé que no se imponga multa (art. 304 C LSS).

Por qué contratar formal conviene

• Atraes mejor talento. Muchas personas, sobre todo jóvenes, prefieren un empleo con IMSS y prestaciones.
• Reduces la rotación. Un empleo formal con prestaciones es más difícil de dejar por otra oferta informal.
• Deduces la nómina y evitas contingencias fiscales.
• Estás protegido ante accidentes, que el IMSS cubre sin capitales constitutivos cuando el trabajador está asegurado.

Cuánto cuesta en realidad la formalidad

La diferencia no es tan grande como se cree cuando se calcula completa. Usa la calculadora de costo de un trabajador y la de cuotas IMSS, y revisa cuánto cuesta un empleado en México.

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